한때 세계 산업 지형을 뒤흔들며 거대한 미래로 다가왔던 메타버스(Metaverse)는 최근 몇 년간 다소 허접한 성적표를 받아 들어야 했습니다. 가상세계라는 거창한 비전에 비해 조악했던 그래픽, 부자연스러운 NPC(Non-Player Character)들과의 상호작용, 그리고 막상 접속해도 할 것이 없는 빈약한 콘텐츠는 대중의 냉정한 외면을 불렀습니다. 설상가상으로 생성형 AI가 등장하며 산업의 모든 자본과 조명이 AI로 쏠리자, 메타버스는 '지나쳐간 거품'이라는 비아냥을 듣기도 했습니다. 그러나 이는 메타버스의 종말이 아닌, 비어 있던 핵심 엔진을 채우기 위한 잠시 동안의 숨 고르기였습니다. AI와 메타버스는 서로를 배척하는 기술이 아닙니다. 오히려 AI는 메타버스가 가졌던 치명적인 한계들을 단숨에 해..